Inhalt: Ausgerechnet die Beerdigung eines gemeinsamen Freundes bietet vier ehemaligen Klassenkameraden die Aussicht auf das Geschäft ihres Lebens: Dank eines Insidertipps wollen Zach (Michael Pitt), Noah (Dan Stevens), Warren und Bryce aus 200.000 geliehenen Dollar an der Börse das große Geld machen. Eine glatte Fehlinvestition, an deren Ende sie tief bei Gangster Eddie (John Travolta) in der Kreide stehen. In kürzester Zeit müssen die vier Freunde das Geld auftreiben, wenn sie nicht mit ihrem Leben bezahlen wollen. UDafür lassen sie sich auf einen brandgefährlichen Kidnapping-Auftrag ein... US-Schauspieler Jackie Earle Haley spielt in "Criminal Activities" nicht nur Eddies rechte Hand, sondern gibt hier auch sein Debüt als Regisseur. Herausgekommen ist eine rasante Gangster-Komödie im Tarantino-Stil, die ihre hinterhältig unterhaltsamen Wendungen schön verschleiert und sich selbstbewusst an den Erfolgsgaranten seiner Vorbilder bedient. "John Travolta wird zum 'Paten' in 'Criminal Activities' - einem flotten Krimi, in dem er zwar gute Arbeit leistet, aber von einem Mann überschattet wird, der den größten Teil des Films gefesselt auf einem Stuhl verbringt. [...] Edi Gathegi ist in der Rolle [des gekidnappten Marques] ein geschwätziger, unflätiger Spaßvogel, der versucht, die vier Amateur-Entführer zu verwirren. [...] Dabei handelt es sich um einen Film voller übertriebenem Machismo (es ist kaum eine weibliche Figur in Sicht), absurder Dialoge und humorvoller Andeutungen, der Quentin Tarantino ebenso viel verdankt wie die vier Stümper Eddie. Dennoch fühlt sich der Film nicht wie eine bloße Nachahmung an; dafür besitzt er zu viel Witz und zu viele herausragende Leistungen." (Neil Genzlinger, in: The New York Times)