Inhalt: Rom anno domini 1700: Abbé Atto Melani, Agent des französischen Sonnenkönigs, ist Gast auf einer Hochzeit. Die Festgäste sollen sich eigentlich in Lustbarkeiten ergehen, aber die Situation ist angespannt: Der Papst liegt im Sterben, und alle Welt sieht mit Sorge einem Konklave entgegen - weswegen sich an diesem festlichen Ort die widerstreitenden Parteien bereits im Geheimen positionieren. Was hat das alles mit der spanischen Thronfolge zu tun? Und weshalb ist deswegen der französische König besorgt? Melani ermittelt - und kommt einer uralten Intrige auf die Spur ...